採取日：２０１６年６月１５日
採取地：マルセイユ／フランス

壁画部の快進撃は止まらない。ボルドー、リヨン、サンテチェンヌに続いてマルセイユでも、素晴らしい作品を発掘した。

マルセイユ・サンシャルル駅に到着した壁画部は、減速するＴＧＶの車窓に美しい壁画を見つけた。南仏の澄み切った海を思わせる鮮やかな青の壁には《Bienvenue a Marseille(ようこそマルセイユへ)》という言葉が描かれていた。

壁画のためなら労を惜しまない部員たち。長旅の疲れや重い荷物、焼けつく陽射しをものともせず、駅に降りると迷わず壁画へ歩き出す。その壁には、寺院や修道院といった街の名所が描かれていた。

それはあまりにも長い壁だった。

50メートル、100メートルと歩みを進めながら、部員たちの脳裏に疑念が芽生え始めた。「このまま歩き続けても、徒労に終わるのでは……」。そう、部員たちの狙いはあくまでもサッカー壁画。どんなに美しい壁画でも、サッカーが描かれていなければ意味がないのだ。

だが、流した汗は最後に報われた。「ん？　なんだあれは？」。壁の端に見つけた奇妙な白い楕円形、それは間近に近づいてみると、地元の強豪オリンピック・マルセイユの本拠地ヴェロドロームだったのだ。

独特の形状の屋根を持つスタジアムは、寺院や修道院と並ぶ街の象徴。マルセイユのサッカー熱が、この作品に込められている。

前進あるのみ――。大きな教訓を得た壁画部、明日もまた素晴らしい作品を発見することだろう。